El Faro de Trafalgar ya es Bien de Interés Cultural: qué protege el decreto y qué cambia para el proyecto del puerto

El Faro de Trafalgar, en Los Caños de Meca (Barbate, Cádiz), es Bien de Interés Cultural con la categoría de Monumento desde que el Real Decreto 916/2026, de 21 de octubre, se publicó en el BOE el 23 de octubre. El Consejo de Ministros dio su visto bueno el 20 de octubre, a propuesta del ministro de Cultura, Ernest Urtasun. Es el nivel máximo de protección que contempla la Ley 16/1985 del Patrimonio Histórico Español, según el Ministerio de Cultura.

Qué se declara y cómo es el faro

El real decreto describe un conjunto formado por un edificio de planta rectangular (17 por 18 metros), que albergaba las viviendas de los fareros y los almacenes, y una torre de mampostería de planta circular y alzado troncocónico. La torre se eleva 35,20 metros sobre el suelo y la lámpara queda a 51,20 metros sobre el nivel medio del mar. El edificio se asienta sobre un mogote de roca caliza-silícea de unos 16 metros de altura media, y en el interior de la torre hay una escalera helicoidal.

El decreto fija las coordenadas del bien y las de su entorno de protección, dentro del cual se alzan los restos de una torre almenara del siglo XVI.

Una historia de ingeniería

Según el Ministerio y el BOE, el faro se proyectó dentro del Plan General de Alumbrado Marítimo de las Costas y Puertos de España e Islas Adyacentes de 1847. Lo construyó el ingeniero Eduardo Saavedra Moragas, con Rafael Navarro, Antonio de Palacio y Manuel García, alumnos de la Escuela de Caminos. Se iluminó por primera vez el 15 de julio de 1862.

Su luz alcanzaba entonces unas 19 millas, gracias a un aparato óptico de segundo orden. Tras unas modificaciones posteriores pasó a un aparato de primer orden y el haz llegó a unas 40 millas. El decreto subraya que el faro mantiene un uso ininterrumpido desde su construcción y recuerda que en 2017 se incluyó en el Catálogo de faros con valor patrimonial de España, elaborado en el marco del Plan Nacional de Patrimonio Industrial.

Las dos fuentes oficiales no coinciden del todo al datar la obra. La nota del Ministerio habla de finales del siglo XIX, mientras que el preámbulo del BOE dice que se construyó a mediados de ese siglo; la fecha de la primera iluminación, 1862, apunta a esta segunda lectura. Un reportaje de El Debate de marzo de 2025 la sitúa en 1860. Aquí solo se da por firme la fecha de la primera luz.

Un monumento que sigue siendo faro

La declaración protege los valores históricos, científicos y técnicos del edificio, pero no interfiere en su función. El real decreto indica que no será un obstáculo para el mantenimiento, la actualización o la instalación de los elementos necesarios para que funcione como señal marítima, ni para los nuevos medios técnicos que requiera el servicio de señalización y de clima marítimo del Sistema Portuario Español. El faro sigue adscrito a la Autoridad Portuaria de la Bahía de Cádiz, y su titularidad corresponde a Puertos del Estado, ambos dependientes del Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible.

Al ser un inmueble adscrito a un servicio público estatal, la Dirección General de Patrimonio Cultural y Bellas Artes acordó incoar el expediente el 4 de junio de 2025. El expediente incluye el informe favorable de la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de la Universidad del País Vasco.

La carta a la Autoridad Portuaria

Tres días después del Consejo de Ministros, el 23 de octubre, el Ministerio de Cultura remitió una carta a la Autoridad Portuaria de la Bahía de Cádiz para informarle de la declaración. Según la nota oficial, la carta alude a la solicitud de financiación con cargo al 2 % cultural que presentó la Autoridad Portuaria para un proyecto de puesta en valor del faro.

El Ministerio recuerda en ella que no pueden hacerse obras interiores o exteriores que afecten directamente al inmueble sin la autorización expresa del organismo competente en patrimonio histórico, es decir, del propio Ministerio de Cultura, que según la nota está revisando ese proyecto. La carta añade que el proyecto de implantar un restaurante en el faro, presentado por la Autoridad Portuaria, recibió un informe desfavorable en mayo de 2025. El Ministerio defiende la «cooperación institucional y de búsqueda conjunta de las mejores alternativas para el bien».

Las fuentes consultadas no recogen la respuesta de la Autoridad Portuaria ni indican cuándo se resolverá la revisión del proyecto.

Un debate anterior

El Debate recogía en marzo de 2025, cuando Cultura anunció los trámites, que el faro estuvo a punto de convertirse en un pequeño hotel: en 2015 la Autoridad Portuaria adjudicó una concesión para un uso turístico, que según ese medio se descartó en 2018 por la Ley de Costas. El alcalde de Barbate, Miguel Molina, celebraba entonces la protección, pero pedía recursos para conservar el edificio. Es una opinión de 2025, no un dato de la declaración actual.

Lectura de TodoWeb

Lo que sigue es una lectura de este medio, no un hecho acreditado. La declaración consolida en la norma una doble condición: el faro es a la vez un bien patrimonial y una infraestructura en servicio, y el decreto deja por escrito que lo primero no debe estorbar a lo segundo. La carta del 23 de octubre sugiere que la nueva protección ya condiciona el proyecto de puesta en valor pendiente, aunque las fuentes no dicen cómo acabará. Queda por ver qué uso público se le da y con qué financiación.

La declaración se suma a otros anuncios recientes del departamento, como el Premio Velázquez de las Artes Plásticas a Anna Bella Geiger. Más información sobre patrimonio y actualidad cultural en la sección de Cultura.