Los debates electorales no deberían depender de la buena voluntad de los candidatos

Este es un texto de opinión. Expresa el punto de vista de su autor.

Cada campaña repetimos la misma escena: los partidos negocian los debates como quien negocia un contrato, con fechas, cadenas y formatos que se aceptan, se rechazan o se dejan en el aire según convenga en las encuestas. A treinta y cuatro días del 29 de noviembre, el cara a cara entre Pedro Sánchez y Alberto Núñez Feijóo tiene fecha, el 16 de noviembre, pero el PSOE aún no lo ha confirmado. El debate a cuatro no tiene sede porque PSOE y PP no se ponen de acuerdo entre RTVE y Atresmedia. Y el encuentro entre portavoces que el PP ha aceptado en TVE para el 23 de noviembre también espera respuesta socialista.

Mientras tanto, los cuatro principales candidatos sí han encontrado tiempo para entrevistas individuales en un pódcast de gran audiencia. No tengo nada contra los formatos nuevos. Pero una entrevista amable no sustituye a un debate: en una conversación a solas nadie te repregunta con datos, ni tienes que responder a la propuesta del rival delante de los mismos espectadores.

El problema es que sean opcionales

Un debate no es un favor que el candidato hace a los votantes ni una concesión táctica que se administra según el sondeo de la semana. Es una de las pocas ocasiones en las que el ciudadano puede comparar, en las mismas condiciones, a quienes aspiran a gobernar. Por eso me parece un error que su celebración siga dependiendo de la voluntad de quien va por delante o de quien cree que tiene menos que perder.

Hay alternativas que no exigen inventar nada: fijar por ley, o con un acuerdo estable entre las cadenas públicas y privadas, un número mínimo de debates, con un calendario conocido antes de convocar las elecciones y criterios objetivos de participación. Otras democracias han confiado esa tarea a organismos independientes.

Lo que pido

Que esta vez se celebren al menos el cara a cara y el debate a cuatro, que se confirmen cuanto antes y que la próxima legislatura no termine sin una regla que impida volver a empezar de cero. Los votantes no deberían tener que esperar a ver si a los candidatos les conviene dejarse preguntar.

Todo el contexto de la campaña, en Política y en el calendario electoral tras el cierre de candidaturas.